AZUQUECA DE HENARES

Azuqueca de Henares es un municipio español de la provincia de Guadalajara, el segundo en importancia tras la capital por población y desarrollo socioeconómico. Se encuantra situado en eje industrial del Corredor del Henares, lo que le ha reportado un gran desarrollo.
Historia
Etimología
Del árabe al-zuqayqa, que significa calle o travesía, dando, así, a entender la situación de la aldea en el paso de la antigua calzada romana de Mérida a Zaragoza, del camino que unía Toledo con el noreste de la península Ibérica y, posteriormente, de la cañada real Galiana. Si bién, el nombre del lugar también podría venir dado del árabe azouque, cuyo significado sería mercadillo, aunque no hay cierta constancia de que Azuqueca haya albergado nunca una tradición comerciante.
Otras teorías menos seguidas hablan del diminutivo del árabe andalusi assuqayqa o suwayqa que significaría tallito, o bien que el topónimo guarda relación con la advocación a San Isidro Labrador, patrón tanto de Azuqueca de Henares como del barrio toledano de Azucaica.
Reseña histórica
Se han encontrado algunos restos arqueológicos de antiguos asentamientos en los alrededores de la localidad, sobe todo a orillas del río Henares, pues sus fértiles vegas han dado pie desde muy antiguo al establecimiento de asentamientos humanos. En 1961 se encontraron restos de una villa romana del siglo II (DC) y de una necrópolis visigoda del siglo V en las proximidades de la finca de Acequilla del Henares.
Ya desde época mulsulmana, Azuqueca aparece como una pequeña aldea situada en el camino de Toledo a Zaragoza, seguramente como refugio de caminantes, seguramente también como un poblacho de pequeños agricultores y ganaderos. Tras la conquista cristiana de la que sería la Extremadura castellana por parte de las tropas de Alfonso VI de León y Castilla, encabezadas por Alvar Fañez, Azuqueca siguió siendo una pequeña aldea más en la zona. Así, con el establecimiento de los comunes de villa y tierra Azuqueca queda bajo jurisdicción de Guadalajara y encuadrada dentro de la sexma de Bujes. En 1628 los Marqueses de Salinas del Río Pisuerga compran la aldea al Rey Felipe IV de España para establecer allí su señorío convirtiéndola en villa.
Durante siglos siguientes Azuqueca seguiría siendo una pequeña villa de no más de trescientos habitantes que seguía viviendo de la agricultura que le proporcionaba la vega del Henares y del paso de caminantes, como demuestra el hecho del establecimiento de una casa de postas en los terrenos donde se situaba la antigua aldea de San Juan junto al Camino Real. No es hasta los años setenta del siglo XX cuando el desarrollo industrial del entorno de Madrid, surgido por el Plan Nacional de Estabilización Económica, transforma completamente la localidad atrayendo mucha población del campo para trabajar en la industria. Azuqueca deja entonces de ser una pequeña villa agraria y de paso a una ciudad industrial y de servicios en pleno crecimiento.
Demografía
La población en Azuqueca de Henares se ha mantenido estable a lo largo de su historia, estando a niveles similares a los de los pueblos vecinos. Con la llegada de la industria a la localidad en los años 60 del siglo XX se produce un primer boom demográfico debido a la masiva mano de obra recibida de distintos lugares del centro y sur de España, sobre todo de la propia Guadalajara, sur de Castilla y León, Extremadura, La Mancha y Andalucía, zonas muy afectadas por la crisis agraria de aquellos años cuya población, campesinos en su mayoría, se vio obligada a emigrar a las grandes capitales y a sus alrededores. Desde entonces, la población ha ido creciendo exponencialmente. La estabilización industrial en la zona y la adecuación de servicios han ido acompañados de un segundo boom demográfico en los primeros años del siglo XXI, hecho que ha afectado a todo el Correderor del Henares, recibiendo población principalmente de Madrid y del extranjero.
Economía
Vistas de Azuqueca de Henares
Tradicionalmente, la economía azudense se ha basado, como en toda la comarca, en la agricultura. No fue hasta los años 60 delsiglo XX cuando se empezó a producir un notable cambio. El desarrollo industrial de los alrededores de Madrid empezaba a extenderse por el corredor del Henares y llegaba así a Azuqueca. Comenzó instalándose alguna pequeña fábrica hasta que se instaló en los terrenos entre la carretera N-II y las vías del ferrocarril, en la salida de la localidad, una gran fábrica cristalera de la compañía VICASA. Desde entonces, Azuqueca comenzó a recibir población procedente del campo para trabajar en las fábricas de la localidad, convirtiéndose en una ciudad industrial. La ciudad cuenta con cinco polínos industriales situados todos entre la autovía y las vías del ferrocarril: AÍDA, DEL COMENDADOR, MIRALCAMPO, RÓDANO Y SENA. Por su situación geográfica, la mayoría de las empresas instaladas en estos polígonos industriales son LOGÍSTICAS, que han aumentado su presencia, sobre todo, desde finales de los años 90..
Empleo y sectores de actividad
Así, en el año 2006, la mayor parte de los empleos en Azuqueca son en el sector, que ha dejado en un segundo, aunque importante, plano al sector industrial. El sector agrario ha ido perdiendo peso paulatinamente hasta ser un sector con una presencia casi insignificante en el municipio.
Cultura, ocio y recreación
Monumentos
Pocos son los vestigios que quedan del pasado en Azuqueca. Si bien, urbanísticamente sigue la misma fisonomía que el resto de los pueblos de la zona: una iglesia en el centro del pueblo y alguna que otra ermita repartida por los alrededores. En cuanto a la arquitectura civil, no ha sobrevivido el paso de los años ningún edificio o monumento de interés. Con todo ello, se pueden contrmplar varios ejemplos de patrimonio de cierta importancia histórico-artística:
Iglesia de San Miguel (siglo XVI). Obra de corte renacentista popular, con una torre de ladrillo visto y un gran pórtico de cinco arcos de medio punto sobre columnas con capiteles jónicos.
Ermita de la Soledad (siglo XVII), ermita renacentista de amplio tamaño junto a la carretera que lleva a Alovera. En su interior se encuentra una imagen de la Virgen de la Soledad tallada por Juan pascual Medina en 1769.
Iglesia de Santa Teresa de Jesús, antigua iglesia de San Salvador (siglo XVII). Obra del románico tardío típico de la sierra de Guadalajara, fue trasladada entre 1982 y 1987 desde la localidad de Alcorlo, hoy anegada por el embalse que lleva su nombre, al barrio de Asfain de Azuqueca para salvarlo de las aguas.
Venta de San Juan, Parador de Cortina o Casa de Postas, (siglo XVIII). Gran caserón, levantado sobre el antiguo poblado de San Juan, con un portalón para carros y un amplio patio porticado con una distribución típica de una venta del Camino Real de Madrid a Zaragoza. Se encontraba junto a la A-2, en pleno polígono industrial de Miralcampo, y fue derruido en 2005 pretendiéndose, en un principio, trasladarlo a otro lugar más céntrico, aunque finalmente no se previó su reedificación.
Cultura
Desde 1984 Azuqueca cuenta con una amplia Casa de la Cultura, centro de referencia de la actividad cultural del municipio. En sus dependencias se encuentran distintos talleres, un amplio salón de actos, una sala de exposiciones y la biblioteca municipal Almudena Grandes.
Al este de la localidad, muy próximo a la estación de ferrocarril y junto al centro histórico, se encuentra El Foro de Azuqueca, un lugar de encuentro juvenil y del asociacionismo de la localidad.
Las citas festivas más importantes en Azuqueca son las siguientes:
- Jueves Lardero: Tradicional "Día de la Tortilla" en el mes de febrero.
- Carnaval: Tradición recuperada recientemente y que año tras año crece en participación.
- San Isidro: 15 de mayo. Varios días con multitud de actos donde destaca la Fiesta de la Espiga.
- Fiestas en Honor a la Virgen de la Soledad (septiembre): Conciertos, festejos taurinos, y sobre todo el Desfile de Carrozas organizados por las Peñas Públicas que es reconocido como Fiesta de Interés Turístico Provincial.
- Navidad: Fiesta de Fin de Año, Cabalgata de Reyes, iuminación de calles, actos infantiles, etc.
Parques y jardines
Azuqueca cuenta con numerosas zonas verdes de esparcimiento. Destaca entre todas el parque de la Quebradilla, el pulmón verde de la localidad de unas 7ha de extensión, situado en la parte suroccidental junto a la antigua carretera de Alcalá. En su entorno se celebran las ferias y fiestas de la localidad.
Otras zonas verdes con las que cuenta de la localidad son el parque de la Ermita rodeando a la ermita de la Soledad, el parque de la Constitución junto al Ayuntamiento, el parque de Antonio Buero Vallejo en el barrio de Asfain, el parque de Vallehermoso, el paseo del Lavadero en el barrio de Postas, el bulevar de las Acacias y el futuro parque del Vallejo junto al arroyo de las Mochas.
Junto al río Henares, en los terrenos de la antigua depuradora del municipio, se creó la reserva ornitológica de Azuqueca como un lugar protegido para la flora y la fauna de la ribera del Henares y como un punto para la difusión y la educación medioambiental. La reserva ocupa una extensión de unas 12 ha y cuenta con cuatro grandes estanques.
Deportes
Azuqueca cuenta con cuatro centros deportivos, entre los que destaca el complejo deportivo San Miguel, en el que se sitúan dos campos de fútbol, unas pistas de atletismo, un frontón, varias canchas deportivas y la piscina municipal de verano. A su vez, se emplazan en la localidad dos polideportivos municipales y una piscina climatizada con gimnasio inaugurada en 2007. También, en el parque de la Quebradilla existe un circuito de ejercicios y por los distintos barrios se encuentran habilitadas hasta seis pistas deportivas.
Educación
El ascenso de población de la zona ha provocado que Azuqueca pueda contar con un amplio equipamiento educativo. Cuenta con seis colegios públicos repartidos por toda la localidad: el C.P. Maestra Plácida Herranz, el C.P. Virgen de la Soledad, el C.P. La Paz, el Colegio Azuqueca IV, el Colegio Giovanni Farina y el C.E.I.P. La Paloma. También cuenta con tres institutos públicos que dan servicio a varias localidades: el Instituto Arcipreste de Hita, el Instituto San Isidro y el IES Azuqueca III. En ellos se cursan distintos ciclos formativos de grados medio y superior.
La provincia de Guadalajara se encuentra dentro del distrito universitario de Madrid. Azuqueca se encuentra muy próxima a las ciudades de Alcalá de Henares y de Guadalajara donde se asienta la universidad de Alcalá de Henares, cuya ciudad universitaria se encuentra a pocos minutos de la localidad en tren de cercanías.
También, Azuqueca cuenta con un centro de educación permanenten de adultos, un aula apícola y con un aula municipal de naturaleza.
Sanidad
Un centro de salud da servicio a toda la localidad. A su vez, en 2007 se inauguró el Centro de Especialidades de Diagnóstico de Especialidades y Tratamiento de Azuqueca. A escasos kilómetros de la localidad se hallan también los hospitales de Alcalá y Guadalajara.